חומרים פולימרים הם חומרים המורכבים מתרכובות בעלות משקל מולקולרי גבוה יחסית. חומרים טבעיים רבים שאנו באים איתם במגע מורכבים בדרך כלל מחומרים פולימריים, כגון גומי טבעי, כותנה ואיברים אנושיים. הדבר נכון גם לגבי סיבים כימיים סינתטיים, פלסטיק וגומי. זה נקרא בדרך כלל חומרים פולימריים כלליים שנמצאים בשימוש נרחב בחיי היומיום ויצרו סולם ייצור תעשייתי, ואלה בעלי שימושים ותפקודים מיוחדים נקראים פולימרים פונקציונליים.